En un viaje a Zimbabue se puede disfrutar de las maravillas de la vida silvestre y los fenómenos naturales, en particular, las Cataratas Victoria, pero también ofrece un rico tapiz cultural para quienes quieran profundizar más allá de las atracciones evidentes: desde el enorme lago Karibe hasta las antiguas ruinas del Gran Zimbabue, que según algunos informes fue construido para replicar el palacio de la reina de Saba.
Ubicado al sur de África, este país sin salida al mar limita con Zambia, Sudáfrica, Botswana y Mozambique. Un viaje a Zimbabue también ofrece la oportunidad de descubrir sus ricos ecosistemas y una notable población de elefantes. El Parque Nacional Hwange es el mejor lugar para ver a estos gentiles gigantes. A pesar de su historia reciente turbulenta, Zimbabue es famoso por la cálida bienvenida que su gente brinda a los visitantes. Un destino destacado para ver a los Cinco Grandes y reconocido para hacer un safari, unas vacaciones en Zimbabue merecen un lugar en tu lista de destinos deseados.
Historia de Zimbabue
Zimbabue tiene una historia larga y fascinante. Se cree que fue el primer estado establecido en el territorio, y el Reino de Mapungubwe surgió alrededor del siglo XI. Luego vinieron civilizaciones cada vez más sofisticadas de habla shona que se asentaron en la región. Podés descubrir este momento cautivador en la historia de la nación en las ruinas de piedra del Gran Zimbabue, una parada imperdible en un circuito por Zimbabue.
Estos reinos desarrollaron fuertes vínculos comerciales en todo el Océano Índico, a través del comercio de oro, marfil y vidrio, entre otros recursos y bienes valiosos. En el siglo XIX, el dominio Shona en la región se vio amenazado por la llegada de personas ndebele, que se mudaron al norte para escapar de la violencia zulú en Sudáfrica.
Poco después, estas comunidades fueron seguidas por exploradores europeos y comerciantes, y en 1889, la British South Africa Company comenzó a colonizar lo que pronto se conocería como Rhodesia del Sur, llamada así por el magnate británico, político y minero, Cecil John Rhodes.
Surgieron asentamientos de pioneros europeos en todo el país recién formado y finalmente se estableció una ciudad capital en la actual Harare. Aunque Rhodesia del Sur se convirtió en una colonia autónoma en 1922, continuó aportando recursos y mano de obra durante las dos guerras mundiales.
En 1965, Ian Smith, al frente de un gobierno de minoría blanca, declaró su independencia de Gran Bretaña, lo que provocó una guerra de guerrillas en los años 70. No fue hasta 1980 que el país obtuvo la independencia oficial como Zimbabue, con Robert Mugabe como presidente. Hoy, después de dos décadas de desastre económico y agitación política bajo Mugabe, Zimbabue mira hacia el futuro con optimismo.
Naturaleza en Zimbabue
Sin dudas, las Cataratas Victoria encabezan la lista de atracciones imperdibles para todos los que visitan Zimbabue. Conocidas localmente como 'el humo que truena', las Cataratas Victoria son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y se consideran orgullosamente una de las cascadas más grandes del mundo por su gran longitud y altura, formando una impresionante pared de agua que cae. Sus aguas estruendosas son alimentadas por el río Zambezi. Quienes visitan las Cataratas Victoria pueden disfrutar la vista desde ambos lados de la frontera de Zambia y Zimbabue, aunque las instalaciones y vistas del lado de Zimbabue se consideran mejores.
Muchos viajan a Zimbabue en tours de un día desde países vecinos para ver las Cataratas Victoria, pero sin duda vale la pena quedarse más tiempo para descubrir más maravillas naturales del país.
Los Parques Nacionales Hwange y Matobo son excelentes opciones para los amantes de la vida silvestre, y perfectos para avistar a los muy apreciados Big Five. Matobo tiene un atractivo adicional por sus espectaculares formaciones rocosas de granito. Las colinas de Matobo albergan antiguas pinturas rupestres y sitios arqueológicos, y ofrecen vistas impresionantes de la pintoresca sabana. Si querés un poco de vegetación, dirigite a las exuberantes tierras altas del este, donde un clima más fresco, senderos pintorescos y plantaciones de té y café ofrecen mucho para explorar.
Finalmente, vale la pena visitar el Parque Nacional Mana Pool, en el extremo norte del país durante un viaje por Zimbabue. Ideal para ver animales en su hábitat natural, este parque nacional tiene abundantes pozos de agua que atraen grandes cantidades de animales, especialmente en la estación seca cuando el agua escasea.
Cultura en Zimbabue
Descubrir el rico patrimonio cultural de Zimbabue es lo más destacado de cualquier viaje. El grupo étnico más grande es el Shona, tradicionalmente conocido por crear increíbles esculturas de piedra, una tradición que perdura hoy y es muy valorada en el mundo del arte.
Zimbabue tiene 16 idiomas oficiales, incluidos el inglés y el shona, lo que refleja la diversidad de su gente. En Zimbabue, el cristianismo y las creencias ancestrales son las religiones predominantes. Para conocer la auténtica cultura zimbabuense, muchos visitantes eligen visitar aldeas locales durante sus vacaciones en Zimbabue, donde pueden presenciar tradiciones y estilos de vida ancestrales en práctica, aunque la capital Harare también ofrece mucho conocimiento cultural. Su Galería Nacional y la asombrosa riqueza de talento que se exhibe en sus mercados de artesanías brindan información interesante sobre la cultura artística del país.
La ciudad de Bulawayo es otra visita obligada para viajeros culturales. Su arquitectura colonial la convierte en una parada única y fascinante en un circuito por Zimbabue.
Viajá a Zimbabue para ver las épicas Cataratas Victoria y descubrir las reliquias de sus antiguas civilizaciones, explorar sus ecosistemas ricos en vida silvestre y experimentar el calor contagioso de sus vibrantes culturas. Un viaje a Zimbabue es un recorrido por vastas sabanas, exuberantes tierras altas y pueblos que han permanecido inalterables a lo largo del tiempo.