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Qué comer en
Emiratos Árabes
Food In Emiratos Árabes
Si algo caracteriza a la gastronomía moderna de los Emiratos Árabes Unidos es su alto grado de internacionalización. Tanto es así, que los hoteles y restaurantes más reconocidos del país se destacan por haber atraído a los mejores cocineros de todo el mundo. De este modo, en las grandes ciudades como Abu Dabi o Dubái, resulta incluso más fácil disfrutar de la alta cocina occidental u oriental que de la propia gastronomía árabe.
No obstante, también podremos saborear diversos platos de la cocina emiratí, en la que se refleja la diversidad cultural de Medio Oriente y donde la tradición propia del país se combina con los matices que aportan sus vecinos sirios, libaneses e iraníes. Más allá de especialidades locales tan cosmopolitas como el shawarma, el hummus o el falafel, estos son algunos de los 10 platos más típicos que no podemos dejar de probar si tenemos la oportunidad de viajar a los Emiratos Árabes Unidos.
Aceitunas adobadas
Siguiendo una característica culinaria muy común en toda la cocina árabe y de Medio Oriente, donde el uso de especias es imprescindible, una buena idea para abrir el apetito es empezar con unas aceitunas adobadas al estilo nacional, que consiste en una mezcla de aceite de oliva, jugo de limón, ají molido, tomillo, comino, pimienta y sal.
Blakawa
Entre los postres más típicos está el Blakawa, un pastel tradicional árabe hecho con frutos secos —muy populares las almendras y pistachos— almíbar y pasta philo, una masa muy fina de origen griego, similar al hojaldre, elaborada con harina, sal, aceite y agua.
Café
Más allá de su valor culinario, de excelente calidad, el café árabe o kahwa es un símbolo de hospitalidad y un ícono cultural muy importante en los Emiratos Árabes Unidos. Los granos son muy oscuros y aromáticos, por lo que se preparan enteros y sin moler en un ritual donde el agua hierve tres veces y los granos se remueven lentamente. Según la ocasión, la bebida se sirve de distintas formas: en celebraciones como bodas o nacimientos, se prepara con azúcar y se llama Mazbut o Zidaya según su dulzura. En eventos tristes, como funerales, se toma amargo y se llama saadah. El servicio sigue un patrón cultural: primero las personas mayores y luego en orden decreciente de edad los demás.
Chai zan-ja- beel
Para ayudar a la digestión, es común que los emiratíes acompañen la comida con un Chai zan-ja- beel: un té preparado hirviendo jengibre con azúcar y al que se le añaden hilos de azafrán. También puede servirse con leche. Por sus propiedades digestivas, su consumo está muy extendido en todo Medio Oriente.
Kebbe naie
También conocido como keppe o kepi, este es uno de los platos más tradicionales de la comida árabe. Es una receta que puede presentarse como albóndigas grandes o en forma de pastel. Consiste en una mezcla de carne muy picada —de ternera o cordero— cuscús o bulgur, cebolla picada, jugo de limón y varias especias. Una vez bien amasada, se conserva en frío unas horas para que el limón actúe como agente de cocción sobre la carne. Luego se corta y se sirve fría. Es una receta fuerte para el estómago, por lo que se puede optar por la versión cocida, sin limón, horneada y servida caliente.
Le-ge- matt
Otro protagonista muy apreciado en la sobremesa árabe es el Le-ge- matt; una delicada bola hecha con leche, yogur y sal, que se fríe hasta dorarse y se sirve cubierta con miel.
Massaf
En cuanto a los platos principales, nada en la cocina árabe se compara en importancia social con el Massaf. Servido en eventos importantes, tanto en bodas como en funerales, consiste en un cordero asado entero, cocinado luego en una salsa de yogur y servido sobre una cama de arroz o bulgur. Es una receta que toma su significado en que el cordero es una carne cara y muy apreciada en Oriente, por lo que se reserva para ocasiones especiales.
Mezze árabe
Podemos seguir con el mezze, una selección de aperitivos que incluye algunas de las especialidades árabes más tradicionales y populares. En un plato de mezze es común encontrar tabbouleh, hummus o el llamado warak einab: una especie de canapé de carne y arroz envuelto en una hoja de parra. Todo esto acompañado de una ensalada de tomate, cebolla y perejil, servida en trozos pequeños, aliñada y condimentada.
Mutabal
El mutabal betinjan, también conocido como Baba Ghanoush, que en su traducción literal significa “coqueto y vicioso”, es un plato tradicional heredado de la cocina siria y libanesa muy parecido al hummus. Consiste en un puré de berenjenas de textura agradable y ligera, mezclado con sal, pimienta, aceite de oliva, tahini y varias especias. Según la tradición popular y como su nombre indica, es un plato que parece despertar el apetito y la gula de quien lo prueba. Tanto es así que, por tradición, las madres se lo dan a sus hijas buscando despertar en ellas las mismas cualidades de la receta. Sin embargo, por la misma razón, cuenta con algunos detractores en los sectores más tradicionales de la cultura árabe.
Tabbouleh árabe
Entre las distintas especialidades que se pueden encontrar en un plato de mezze, una de las más populares es el tabbouleh. Este plato originario del Líbano y Siria consiste en una ensalada de bulgur y hierbas, aderezada con menta, cebolla y tomates picados, que se sirve fría y suele ser uno de los platos más consumidos durante el verano para combatir el calor.