En tant que deuxième plus grand pays d'Amérique centrale, le Honduras est surtout connu pour ses ruines mayas et ses plages tropicales. Bien que parfois négligé en faveur de ses voisins d'Amérique centrale, le voyage au Honduras est étonnamment gratifiant. Doté de récifs coralliens exceptionnels pour plonger, de villes coloniales pittoresques à découvrir et de vastes réserves naturelles pleines de vie sauvage à explorer, un voyage au Honduras est une quête magique.
Avec des côtes dans l'océan Pacifique et la mer des Caraïbes, le Honduras est situé entre le Guatemala, le Salvador et le Nicaragua. Sa capitale, Tegucigalpa, un centre minier vieux de 400 ans, est aujourd'hui une expansion urbaine majeure. De nombreux voyages au Honduras commencent plutôt à San Pedro Sula, dans le nord du pays, qui est une ville moderne avec un bon accès à la côte caribéenne si convoitée, inondée de côtes vierges et de plages délicieusement désertes. Les îles paradisiaques de la Baie sont situées au large de la côte des Caraïbes et constituent une destination de vacances très prisée en raison de ses plages de sable blanc et de la proximité du monde sous-marin de la barrière de corail méso-américaine.
Le Honduras peut être divisé en environ trois régions différentes. Les hautes terres du centre du Honduras sont le meilleur endroit pour découvrir de mystérieuses ruines mayas, comme Copán, et explorer les pittoresques villages espagnols dans les collines. Les Caraïbes honduriennes, au nord, abritent des plages, des forêts tropicales et des réserves naturelles, tandis que le Pacifique hondurien, au sud, est une région beaucoup plus petite, connue pour ses villes portuaires.
Histoire du Honduras
Avant la colonisation espagnole, le Honduras abritait un certain nombre de cultures méso-américaines importantes, comme les célèbres Mayas, dont la civilisation complexe peut encore être retracée aujourd'hui dans les anciennes ruines de Copán, un point fort de toute visite au Honduras. En 1524, les premiers conquistadores sont arrivés au Honduras et ont conquis la majeure partie de la population indigène durant les décennies suivantes. L'extraction de l'argent était la principale industrie de cette époque et la capitale de Tegucigalpa a été créée en 1578.
Une partie du Honduras n'a pas été conquise par les Espagnols en raison de la résistance acharnée de la côte nord-est des Mosquitos. Le royaume Miskito, qui gouvernait cette région, a trouvé un soutien auprès d'autres puissances européennes, comme les Anglais, qui ont placé une grande partie du royaume sous leur protection au XVIIIe siècle. En 1821, le Honduras est devenu indépendant de l'Empire espagnol, tombant sous la domination du Premier Empire mexicain jusqu'en 1838, date à laquelle l'indépendance totale a finalement été adoptée.
Les deux siècles suivants de l'histoire du Honduras ont été caractérisés par des conflits et des troubles politiques, notamment une invasion du Salvador en 1969, des périodes de régime militaire, de corruption et la dévastation généralisée de l'ouragan Mitch en 1998.
Malgré son histoire mouvementée, les voyageurs ne devraient pas être dissuadés de visiter le Honduras, car les changements positifs de ces dernières années ont permis au pays d'envisager l'avenir avec optimisme.
Nature au Honduras
En raison de sa situation au cœur des tropiques, le Honduras possède une biodiversité exceptionnellement riche et une multitude d'attractions naturelles. 700 espèces d'oiseaux, dont le brillant ara rouge, l'oiseau national, qui serait une icône pour les ornithologues en herbe ; tandis que la grande forêt tropicale du Honduras abrite une foule d'espèces animales et végétales, dont certaines ne se trouvent nulle part ailleurs sur terre, comme le colibri émeraude.
Dans la mer, la diversité du monde naturel du Honduras se poursuit à travers le système de la barrière de corail méso-américaine, que l'on trouve près des idylliques îles de la Baie, qui regorgent de vie marine de toutes sortes.
Un voyage au Honduras est incomplet sans avoir vu ses forêts nuageuses, ses hauts plateaux luxuriants, ses forêts tropicales denses et ses plages paradisiaques. La réserve de biosphère de Río Plátano, déclarée au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, située dans le nord du pays, est un lieu incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir la diversité des tropiques. Ceux qui s'aventurent dans ses forêts denses ont la possibilité de voir un certain nombre d'espèces menacées dans la nature, comme les jaguars, les ocelots et les tamanoirs.
Le parc national de Cusuco est un autre refuge d'animaux sauvages qui vaut la peine d'être exploré. Il est situé près de la ville de San Pedro Sula. Ceux qui recherchent une version plus clichée du paradis n'ont pas besoin de chercher plus loin que Roatan, la plus populaire de toutes les îles de la Baie. Avec ses plages de sable blanc, ses côtes turquoise et certaines des meilleures conditions de plongée et de snorkeling du continent, c'est une halte obligatoire lors d'un voyage au Honduras.
Culture du Honduras
Le Honduras possède une riche culture diversifiée, en raison de sa population multiethnique. L'icône culturelle la plus connue du Honduras est peut-être sa danse de punta et sa musique, originaires du peuple Garifuna. Les danses de Punta sont réalisées lors d'événements sociaux, de célébrations, de funérailles et de presque toutes les réunions communautaires que vous pouvez imaginer. Si vous voyagez au Honduras lors d'un jour de fête, vous assisterez à un spectacle magique de carnavals, de foires et de défilés colorés. Pendant la Semaine Sainte, un événement majeur pour l'importante population de catholiques romains honduriens, des fresques florales complexes sur le sol décorent les rues des villes, une belle tradition artistique hondurienne.
L'espagnol est la langue officielle, bien que l'anglais soit largement parlé dans les zones les plus touristiques comme dans l'île de la Baie, et plusieurs langues indigènes peuvent être entendues dans tout le pays.
Qu'il s'agisse des eaux d'un bleu éclatant, des forêts tropicales denses et riches en faune, de l'ancien héritage maya ou du charme des villes et villages pleins de culture qui suscitent la curiosité de les découvrir, des vacances au Honduras seront certainement une expérience enrichissante. Sans la pression du tourisme de masse, le Honduras conserve son charme authentique et devient un lieu incontournable pour ceux qui souhaitent découvrir l'Amérique centrale dans toute sa splendeur.
