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Situé sur l’équateur en Amérique du Sud, l’Équateur est connu pour ses forêts tropicales humides, sa culture indigène et ses îles Galapagos mystiques : un archipel volcanique isolé qui abrite plus d’espèces endémiques que partout ailleurs sur terre et où vivent des tortues géantes. Le terrain de jeu de Charles Darwin, les îles Galápagos, ont fait de l’Équateur une destination de choix ; un voyage en Équateur est maintenant en tête de liste des voyageurs les plus intrépides à la recherche d’aventure. Sur le continent, on trouve l’architecture coloniale par excellence, des villages andins et des villages amazoniens isolés, où la forêt tropicale est le cœur de la vie locale. 

Lors d’un voyage en Équateur, vous pouvez étancher votre soif d’aventure et votre désir de détente. En effet, vous pouvez y observer des oiseaux dans la forêt de nuages de Mindo ou vous détendre dans un village tranquille au sommet d’une colline où les haciendas élégamment restaurées offrent un environnement sublime et propice à la détente.

La capitale, Quito, la deuxième plus haute capitale du monde après La Paz, est le point de départ de la plupart des aventures, que ce soit sur les hauts plateaux ou le long de la côte Pacifique pour une découverte des Galápagos, bien que la plus grande ville soit Guayaquil, située à l’embouchure du fleuve Guayas. 

L’Équateur est limitrophe de grands pays voisins, le Pérou au sud et la Colombie au nord. Arrêt incontournable sur tous les circuits d’Amérique du Sud, un voyage en Équateur est le moyen idéal de découvrir l’incomparable biodiversité, les paysages naturels à couper le souffle et la culture colorée d’un pays célèbre pour être le premier au monde à reconnaître les « droits de la nature ».

 

Histoire de l’Équateur

L’Équateur est connu pour son héritage inca et beaucoup visitent le pays pour découvrir l’héritage et les ruines de ce puissant empire, comme les murs d’Ingapirca, un point culminant captivant sur un circuit à travers l’Équateur. Malgré la renommée des Incas, d’autres civilisations ont laissé leur propre influence dans l’Équateur moderne. 

Divers groupes amérindiens ont été incorporés sur le territoire de l’empire inca au XVe siècle, mais le siècle suivant a marqué le début de la colonisation espagnole de l’Équateur et l’effondrement des puissants Incas qui a suivi. 

Les communautés autochtones ont été forcées d’entrer dans le système du travail et la ville de Quito a été désignée comme un important centre administratif de l’Empire espagnol. Un important tremblement de terre en 1797 dévasta la ville de Riobamba et ses environs, faisant des dizaines de milliers de victimes et est considéré comme l’événement historique le plus tragique de l’histoire de l’Équateur.

Au XIXe siècle, l’Équateur a ouvert la voie à l’indépendance de l’Amérique du Sud, en commençant sa lutte en 1820 pour obtenir finalement l’unification avec la République de la Grande Colombie en 1822, menée par le Libérateur, Simón Bolívar. 

L’Équateur s’est ensuite séparé de la république, devenant sa propre république indépendante en 1830. 

Lors d’une visite de l’Équateur, vous remarquerez la diversité de la culture et de la population locale, témoignage de l’histoire complexe qui a transformé le pays en ce qu’il est aujourd’hui. L’histoire récente a été dominée par des différends et des conflits continus au sujet du bassin amazonien avec le Pérou voisin, une lutte qui a duré plus de 100 ans avant la signature d’un traité de paix en 1998. Une brève junte militaire dans les années 1970 fut suivie par le retour de la démocratie dans les années 1980, avec le nouvel Équateur célèbre pour son dévouement envers la préservation de la faune et la protection de l’environnement naturel.

 

La nature en Équateur

L’une des destinations les plus riches en biodiversité et en espèces au monde, passer des vacances en Équateur est un rêve devenu réalité pour les amoureux de la nature. Célèbre pour ses îles Galápagos, qui attirent les voyageurs du monde entier, sa jungle amazonienne et les Andes c’est un pays qui offre d’excellentes occasions d’entrer en contact avec la nature. En raison de sa position sur l’équateur, il y a environ 12 heures de lumière du jour tout au long de l’année, avec le coucher du soleil à 18 heures et le lever du soleil à 6 heures du matin. Cela fait de chaque période de l’année le moment idéal pour embarquer pour un voyage à travers l’Équateur. 

Vous pouvez même vous tenir debout avec un pied de chaque côté de l’hémisphère au monument de la Mitad del Mundo, juste à l’extérieur de la ville coloniale de Quito. En plus des fascinantes Galapagos, il y a beaucoup d’autres attractions naturelles pour éveiller votre appétit pour la nature. 

Le parc national de Cotopaxi, qui abrite le volcan du même nom, le plus haut volcan actif du monde, regorge de sentiers de randonnée fantastiques et est la destination idéale pour faire du vélo de montagne ou des randonnées tranquilles. Si vous cherchez quelque chose d’un peu plus tropical, la ville de Mindo, située sur les pentes des Andes, est un paradis naturel de forêts de nuages, de cascades, de papillons et d’oiseaux tropicaux ; c’est un paradis ornithologique qui attire des observateurs d’oiseaux du monde entier. 

Enfin, le lac Cuicocha est une autre attraction naturelle à découvrir lors d’un voyage en Équateur. Cet ancien lac de cratère près d’Otavalo est rempli d’eau bleu vif et parsemé de petites îles. Il a été formé il y a plus de 3000 ans par une grande éruption volcanique.

 

Culture en Équateur

Aussi diverse que ses attraits naturels, la culture équatorienne est une fusion de nombreuses influences différentes, cultivées par des communautés qui se sont installées dans ces belles terres au fil des siècles. L’espagnol est la langue officielle, bien que le quechua, connu sous le nom de « langue vivante des Incas », soit largement parlé, en particulier dans les hautes terres. Une grande partie de la population appartient à l’Église catholique romaine, vestige des colonialistes espagnols arrivés au XVIe siècle. 

Bien que la culture latine soit prédominante, comme en témoignent la musique, l’architecture et la cuisine équatoriennes, il existe d’innombrables communautés isolées de peuples autochtones, en particulier dans les jungles du bassin amazonien. Beaucoup de ces communautés pratiquent leur propre culture autochtone, comme les Huaorani, qui ont presque complètement rejeté le contact avec le monde extérieur et sont plutôt entrés dans la forêt tropicale dans l’espoir de préserver leur mode de vie. 

Si vous avez l’occasion d’explorer la jungle amazonienne lors d’un voyage en Équateur, vous aurez peut-être l’occasion de vous rapprocher et d’apprendre à connaître ces cultures différentes et uniques. 

Quoi de plus exotique que de visiter l’Équateur ? Une destination de voyage passionnante et diversifiée, les vacances en Équateur sont uniques à bien des égards. Des vastes espèces endémiques des îles emblématiques des Galápagos à la riche tapisserie de la culture locale et aux paysages d’imposants volcans et forêts tropicales humides.