What to see in Chypre

Larnaca

Sur la côte sud de Chypre se trouve Larnaca, l'une des destinations touristiques les plus populaires de l'île. Offrant une combinaison irrésistible de plages ensoleillées, de culture locale et de sites historiques, des vacances à Larnaca sont l'occasion parfaite de découvrir la beauté naturelle et la diversité de Chypre. Abritant le plus grand aéroport de l'île, cette ville portuaire est généralement le premier arrêt des vacanciers à la recherche d'une escapade de détente. Elle se trouve également à proximité de la vie nocturne animée d'Ayia Napa et d'une multitude de ruines et de monuments fascinants datant de l'époque grecque, romaine et byzantine. Fondée il y a plus de 3000 ans, Larnaca a été colonisée par les Mycéniens, les Phéniciens, les Vénitiens et les Ottomans au cours des siècles suivants, changeant de nom d'innombrables fois et connaissant un flux et un reflux de prospérité et de désertion relative tout au long de son histoire. 

Un séjour à Larnaca est évidemment centré sur les magnifiques et nombreuses plages de la région arborant le Pavillon bleu. Bien qu'elle soit la troisième plus grande ville du pays, vous trouverez toujours à portée de main une beauté naturelle exceptionnelle si vous voyagez à Larnaca. De l'énorme lac salé aux forêts sauvages de Rizoeliás, les occasions de s'évader dans la nature sont nombreuses, si c'est ce que vous recherchez. Sur le front de mer, reliant la marina au nord au fort médiéval au sud, se trouve Leoforos Athinon, l'artère principale de Larnaca. C'est ici que vous trouverez une concentration d'hôtels, de restaurants et de bars, avec un choix plus que suffisant pour bien finir la journée. Un peu plus éloigné de la côte, vous trouverez un certain nombre de musées intéressants, de nombreux magasins et le visage plus urbain de la ville moderne de Larnaca. 

En tant que l'une des plus grandes villes de Chypre, si vous choisissez de passer des vacances à Larnaca vous y trouverez tout ce dont vous avez besoin. Avec plus de 340 jours de soleil par an et des hivers doux et secs, cette partie de l'île est parfaite pour y séjourner toute l'année. La fin du printemps et le début de l'automne sont idéaux pour les amateurs de plage. 

Que faire à Larnaca

Bien qu'il puisse être tentant de passer votre séjour à Larnaca allongé sur la plage et en dévorant un bon livre, il existe quelques sites qui inciteront même les plus fervents adorateurs du soleil à quitter leurs transats ! L'un de ces sites est l'église Saint-Lazare, l'une des meilleures choses à voir à Larnaca. Cette église du IXe siècle a servi de point de repère dans la ville tout au long de son histoire turbulente et complexe. De nombreuses civilisations ont laissé leur empreinte sur cet édifice important, et sa façade témoigne d'influences byzantines, gothiques, baroques et rococo. L'intérieur est somptueux et de style grec orthodoxe. On dit que l'église est le lieu de repos final de Saint Lazare. 

Pour une découverte plus approfondie de l'histoire de Larnaca, rendez-vous dans la partie nord de la ville. Vous y trouverez le site de la cité antique de Kition, qui remonte à l'âge de bronze. C'était le centre de la ville qui a précédé l'actuelle Larnaca et c'est une visite fascinante pour tous ceux qui s'intéressent à cette période de l'histoire. Bien que la plupart des ruines ne soient plus tout à fait intactes, ce qui reste est bien conservé et expliqué avec suffisamment de détails pour se faire une idée des civilisations qui ont prospéré ici. 

Pour vous imprégner des cultures de Larnaca, rendez-vous dans le vieux quartier de Skala, situé juste au sud du fort médiéval, sur le front de mer. Abritant une multitude de boutiques d'artisanat et de restaurants traditionnels, c'est l'un des quartiers les plus charmants de la ville et le meilleur endroit pour se régaler d'une authentique cuisine turque, éloigné des zones touristiques. Avec ses bâtiments blancs et volets bleus caractéristiques, c'est l'image de carte postale de la vie méditerranéenne et une visite incontournable lors de votre voyage à Larnaca !

Si vous restez à Larnaca pendant plusieurs jours, n'oubliez pas de vous dégourdir les jambes en vous rendant au célèbre lac salé. Si vous parvenez à aller jusqu'à l'autre côté du lac, vous trouverez la mosquée Hala Sultan Tekke, l'un des sites musulmans les plus importants de Chypre. Entourée de cyprès et bénéficiant d'une belle situation sur les rives du lac salé, cette mosquée traditionnelle abrite la tombe d'Umm Harâm, considérée comme l'une des premières disciples du prophète Mahomet. Elle sert encore aujourd'hui de lieu de culte actif et rappelle le riche patrimoine spirituel de Chypre. 

Si vous êtes plus actif, vous pouvez choisir parmi les nombreux sports nautiques proposés à Larnaca. Les passionnés de plongée sous-marine seront particulièrement comblés ! Juste à la sortie du port de Larnaca se trouve l'immense épave du MS Zenobia, qui a coulé ici lors de son voyage inaugural en 1980. Classé comme l'un des meilleurs sites de plongée sur épave au monde, les visites guidées sont faciles à organiser, avec des parcours différents en fonction de votre niveau d'expérience. Des croisières en bateau permettent également de visiter le site de l'épave.