Qué ver en Estados Unidos

Hawái

Fue el último territorio en incorporarse a los Estados Unidos, aunque es el destino más codiciado por quienes llegan al continente americano.

Ubicado en el océano Pacífico, el archipiélago de Hawái se caracteriza por su origen volcánico, con algunos volcanes aún activos.

Es el caso de Kilauea, en Big Island, famoso por la lava que cae directamente al mar y su espectáculo de colores rojizos. Además de su naturaleza abrupta, que sirvió como escenario para películas como Jurassic Park o series como Lost, este destino de sol y playa es reconocido como la cuna del surf.

El padre de este deporte, Duke Kahanamoku, está ubicado frente a la costa de Waikiki, la zona más turística de Oahu. En la orilla, numerosos centros ofrecen longboards y cursos para principiantes, por lo que no se puede viajar a Hawái sin probar su actividad estrella.

Esta isla es una de las más conocidas porque en la bahía de Pearl Harbor, cerca de Honolulu, se vivió uno de los episodios más cruentos de su historia que llevó a Estados Unidos a entrar en la Segunda Guerra Mundial. Hoy, el lugar está abierto a visitas y cuenta con varios memoriales a las víctimas, además de aviones de combate, submarinos y misiles usados en la ofensiva.

Otras islas principales como Maui y Kauai destacan por sus parques naturales, el verdor de sus paisajes y porque su litoral tiene extensas playas sin aglomeraciones donde disfrutar unas vacaciones al ritmo del hula y con varios leis – collares de flores – al cuello.

 

Qué ver en un viaje a Hawái

 

Big Island

La isla de Hawái, conocida como Big Island para diferenciarla del nombre del archipiélago, es la más grande del estado.

Se caracteriza por ser volcánica, siendo el Kilauea el más activo. De hecho, su erupción es casi permanente y la caída de lava al mar es uno de los espectáculos naturales más populares de la isla. Hay muchas excursiones que se acercan por aire para disfrutar el espectáculo desde las alturas.

Está ubicada en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, que también incluye el Mauna Loa. Sus playas de arena negra son otra de sus particularidades. La más conocida es Punaluu Black Sand Beach, donde se puede disfrutar de un paisaje distinto al de otras islas de Hawái.

Entre sus ciudades destacan Hilo, capital de la isla y donde vive la mayoría de la población de Big Island; y Kailua Kona, más pequeña pero más turística, donde en el barrio Ali i Drive hay variedad de resorts, restaurantes y tiendas. Uno de los lugares imprescindibles para conocer la historia de la isla es el palacio Hulihe'e, del siglo XIX.

Los mejores atardeceres se ven desde Mauna Kea Summit, una de las visitas imprescindibles en un viaje a Hawái.

 

Maui

Formada por dos volcanes unidos por un istmo, Maui es una de las islas más bellas de Hawái. Fue nombrada así en honor al semidiós Maui, quien según la leyenda pescó la isla del mar. Uno de sus principales atractivos es el Parque Nacional Haleakala, que alberga el pico más alto de la isla: un volcán de más de 3.000 metros.

Su gran variedad de paisajes la hace ideal para hacer senderismo. Sus alrededores se pueden recorrer a pie o a caballo. Otro recorrido popular es la carretera hacia Hana, con abundante vegetación y una costa llena de playas paradisíacas.

Si se quiere visitar alguna ciudad, Lahaina es ideal para disfrutar del encanto de un antiguo pueblo de pescadores dedicado a la caza de ballenas. Allí vivió Herman Melville, autor inspirado en este oficio para crear su célebre obra Moby Dick.

Pero si hay un lugar valorado por los locales para ver ballenas jorobadas es la playa Kaanapali, un paraíso para amantes del buceo y quienes quieren sumergirse en las aguas del Pacífico.

 

Oahu

Oahu es la isla más poblada de Hawái y una de las más turísticas, ya que concentra la mayoría de los puntos de interés del archipiélago. Aquí está su capital, Honolulu, una ciudad moderna llena de rascacielos que contrasta con los pueblos costeros cercanos.

Una de las zonas más visitadas de la capital es su puerto, donde está la Aloha Tower y hay variedad de restaurantes y bares. La zona más turística de la isla, con los grandes resorts, es Waikiki.

Construida a orillas del mar, esta área de surfistas tiene dos íconos mundialmente reconocidos. Uno es Diamond Head, el volcán inactivo al final del paseo; y la estatua de Duke Kahanamoku, padre del surf, a quien los amantes del deporte le cuelgan leis de orquídeas en los brazos, ubicada en la misma playa de Waikiki.

En el interior del pueblo está uno de los mercados más variados de la isla, el Aloha Market, donde se pueden comprar productos típicos de Estados Unidos. Además, sus grandes avenidas tienen variedad de restaurantes internacionales, tiendas y boutiques.

Otro lugar de interés en Oahu es Pearl Harbor, la bahía atacada por los japoneses en diciembre de 1941. Allí se puede visitar el USS Arizona, memorial que recuerda a las víctimas de la ofensiva; además de uno de los submarinos de la época, y una exhibición de aviones de combate, misiles y tanques usados esa noche.

Aunque Oahu es la isla más urbanizada del archipiélago, en North Shore están algunas de las playas más espectaculares de Hawái, conocidas por ser escenarios de películas y series como Lost.

 

Kauai

Kauai es la isla más antigua del archipiélago hawaiano. De origen volcánico, y al no ser tan explotada por el turismo, su naturaleza está muy bien conservada y tiene paisajes únicos. Por eso se filmaron allí películas como Jurassic Park o Amor en Hawái, de Elvis Presley.

Conocido como el Gran Cañón del Pacífico, Waimea es una de sus joyas más preciadas. En la ciudad homónima, cercana a la zona, desembarcó el capitán Cook en el siglo XVIII. En esta isla también está el volcán más húmedo del mundo, el Waialeale, que con más de 1.500 metros es el pico más alto.

Otras maravillas naturales de Kauai son el géiser Spouting Horn, en la playa Poipu; y las cataratas Opaekaa y Fern Grotto, ubicadas a lo largo del río Wailua, cuyo principal atractivo es recorrerlo en barco.