Qué ver en Estados Unidos

San Francisco

San Francisco es, posiblemente, la ciudad más europea de Estados Unidos. Su casco urbano, a diferencia de otras ciudades del país, invita a subir a pie sus empinadas callejuelas. A recorrer algunos de sus íconos que la han convertido en uno de los destinos estrella a nivel internacional como el Golden Gate, el popular puente que ha servido como escenario de numerosas películas americanas y que hoy es el símbolo de la ciudad.

El paseo continuaría por Lombard Street, la mítica calle que adquiere forma de zigzag desde Russian Hill hasta Hyde Street y que está considerada como la más sinuosa de Estados Unidos.

En un viaje a San Francisco tampoco puede faltar un recorrido por Fisherman’s Wharf, el muelle de pescadores donde se ubica el Pier 39, Ghirardelli Square o el museo Ripley, entre otras atracciones. Allí se pueden ver las populares focas tendidas sobre plataformas flotantes; también es desde donde salen todos los barcos con destino a Alcatraz, la cárcel que está abierta a las visitas.

Union Square es un buen punto de partida para realizar un paseo por el centro. Allí se encuentra Saint Francis, el hotel más antiguo de la ciudad conocido por la novela El halcón maltés. Si nos dirigimos hacia el norte a través de Market Street llegaremos hasta Haight Ashbury, el barrio hippy; y a Alamo Square, conocido por sus pequeñas casas victorianas llamadas Painted Ladies.

En esta zona de San Francisco también es donde se encuentra Mission, el barrio de los artistas y donde está el edificio más antiguo de la ciudad.

 

Qué ver en San Francisco

 

Golden Gate

 

Con casi 3 kilómetros de longitud, el Golden Gate es el puente colgante más largo del mundo y el ícono de San Francisco. Su nombre fue tomado del estrecho en el cual está construido y, aunque al principio se pensó que no tendría mucha afluencia, actualmente esta carretera que une la península de la ciudad con Marín es una de las más transitadas, y una de las visitas ineludibles si se planea viajar a San Francisco. Construido en 1937, el famoso puente se puede cruzar tanto en auto como en bicicleta o a pie.

 

Las Painted Ladies

Ubicadas cerca de Alamo Square, estas casas bajas de estilo victoriano son una de las imágenes más conocidas de San Francisco. Su nombre, Painted Ladies, hace referencia al tipo de arquitectura y a los colores que suelen tener en su fachada.

El término fue tomado de la literatura, del libro homónimo que trataba sobre los edificios victorianos escrito por Elizabeth Pomada y Michael Larsen. Construidas con madera y ladrillo, estas casas fueron un símbolo de prosperidad económica en el siglo XIX. Desde entonces, son otro de los puntos esenciales en un viaje a San Francisco.

 

Lombard Street

No es la calle más empinada de la ciudad, aunque sí una de las más visitadas por su forma de zigzag y su cuidada vegetación. Sobre todo el tramo que va desde Russian Hill hasta Hyde Street, cuya imagen ha dado la vuelta al mundo y la ha convertido en una visita esencial si se viaja a San Francisco.

El responsable de esta obra de arte es Carl Henry, quien en 1922 quiso reducir su pendiente para que los autos pudieran circular más cómodamente. El resultado terminó convirtiéndola en uno de los íconos de la ciudad y ha aparecido en numerosas películas como Vértigo, de Hitchcock, o Inside Out, de Pixar.

 

Fisherman's Wharf

Este muelle de pescadores es uno de los más conocidos de San Francisco. Allí se encuentra el popular Pier 39, donde se concentra gran parte del ocio de la ciudad. El pescado fresco es la especialidad de los muchos restaurantes que se ubican allí, donde el cangrejo dungeness es el rey del plato. También hay bares y centros comerciales, además de tiendas de recuerdos, pues Fisherman’s Wharf es una de las paradas más comunes en un viaje a San Francisco.

Otro de sus grandes atractivos es la variedad de museos que se pueden encontrar. El más curioso de todos es el de Ripley Believe It or Not, sobre hechos insólitos ocurridos alrededor del mundo. A pocos metros también está el Museo de cera, además del Parque Marítimo Histórico Nacional de San Francisco. Desde Fisherman's Wharf salen los barcos para visitar la cárcel de Alcatraz, uno de los centros penitenciarios más conocidos del mundo.

 

Chinatown

Considerado como el barrio chino más grande del mundo fuera de Asia, un viaje a San Francisco estaría incompleto sin un recorrido por Chinatown.

Además de tiendas y restaurantes donde degustar la comida de este país asiático, allí también está la popular fábrica de Ross Alley, las galletas de la fortuna que contienen un mensaje sobre la salud, el dinero o la fama, entre otras cosas. Lo más recomendable es perderse por sus coloridas calles para empaparse bien de esta cultura que se asentó en la ciudad hace siglos.

 

Misión Dolores

Esta iglesia fundada por misioneros españoles en 1776 es el edificio más antiguo de San Francisco. En sus orígenes estaba consagrada a San Francisco de Asís, y el objetivo era evangelizar a los indios Ohlone. Poco después el edificio pasó a llamarse Misión Dolores y, debido a su historia y la belleza de su construcción, se ha convertido en una de las visitas imprescindibles de cualquier viaje a San Francisco.

El complejo en total se compone de una basílica, una pequeña capilla y un cementerio donde están enterradas algunas personalidades como el primer gobernador mexicano Luis Antonio Argüello.