Qué ver en Islandia

Cascada de Gullfoss

Islandia es un país de cascadas increíbles. Cualquiera de estas maravillas naturales te deja sin palabras cuando estás frente a ella, pero entre todas, la cascada de Gullfoss se destaca por ser la más conocida y emblemática. Ubicada en el valle Haukadalur, en el curso del río Hvítá, a unos 120 km al noreste de Reykjavík, es uno de los puntos más importantes de la ruta turística más famosa entre los viajeros, el Círculo Dorado. Está formada por 2 saltos, el primero de 11 m, el segundo de 21 m, sumando ambos unos 32 m de altura, cuya caída se precipita sobre la garganta por donde corre el río.

Por increíble que parezca, estuvo a punto de ser destruida por un empresario inglés para alimentar una planta hidroeléctrica, pero después de grandes protestas y una gran lucha en los tribunales, la cascada de Gullfoss pasó a formar parte del patrimonio de Islandia.

En islandés significa "Cascada de Oro" y cuenta la leyenda que un avaro granjero llamado Gyur, guardó su gran fortuna en un cofre y lo lanzó al agua para que otros no pudieran disfrutar de su dinero tras su muerte.

Qué ver en la cascada de Gullfoss

A esta impresionante cascada se llega en auto o colectivo, siguiendo la ruta 36 hasta llegar a la 365, para luego continuar por la 37 y girar en la ruta 35 pasando por Geysir hasta llegar a Gullfoss.

Esta espectacular caída de agua ofrece muchas opciones para visitarla, ya que se puede disfrutar desde dos perspectivas bien distintas. En la parte más baja, podrás admirarla, pero el ruido brutal que emite toma protagonismo y estremece los sentidos. Además, si hay suerte y brilla el sol, un precioso arcoíris de vivos colores adorna este espectáculo natural cruzándose entre la mística neblina que crea el agua en suspensión. Desde aquí es posible que te mojes, así que llevar un impermeable es una buena idea. La otra ubicación desde donde podés admirarla es desde una plataforma en la parte superior, a la que se accede subiendo unas escaleras para observar el espléndido paraje en su conjunto y ver cómo se precipita la catarata pulverizando el agua y ocultando el fondo para luego hacerse visible siguiendo el trayecto del río.

En el estacionamiento superior también podés encontrar un restaurante para comer su conocido menú especial o tomar algo, además de una tienda de regalos donde adquirir un lindo recuerdo.

Junto a la cascada se puede visitar el monumento de Sigridur Tómasdóttir, una escultura realizada por Rikhardur Jonsson en honor al granjero propietario de la tierra, por haber logrado que no se perdiera esta valiosa maravilla de la naturaleza. También, una placa de piedra con la imagen de su hija en el mirador inferior, recuerda la lucha incansable de la considerada como la primera ecologista de Islandia.

Cuándo viajar a la cascada Gullfoss

La mejor época para viajar a la cascada de Gullfoss y verla en todo su esplendor es primavera y verano. Aunque durante la primera estación del año, recibe más caudal de agua y se pueden ver trozos de hielo a ambos lados aportándole un aire más bucólico, si cabe. En invierno, la panorámica también es fascinante, el verde se cubre de blanco y la catarata se congela en gran parte disminuyendo así su volumen. Por supuesto, siempre vale la pena visitarla en cualquier época del año y apreciar la belleza y los matices distintos que le confieren, aunque si vas durante los meses más fríos debés ir bien abrigado y el terreno está menos accesible, por lo que hay que andar con cuidado por posibles resbalones a causa del hielo.

Lo cierto es que hacer un viaje a la cascada de Gullfoss es un privilegio en cualquier época del año, así que si estás pensando en conocer Islandia, una parada en la "Cascada Dorada" es imprescindible por ser uno de los íconos de este apasionante país.