Qué ver en Namibia

Parque Nacional Etosha

Al noreste de Namibia y en una planicie de 22270 km cuadrados de extensión, se encuentra el principal Parque Nacional de Namibia.

El Parque Nacional Etosha es una de las mejores y más importantes reservas de caza del sur de África. Su nombre significa "el gran lugar blanco" por la gran cantidad de carbonato que se concentra en la superficie del terreno. El paisaje es variado, desde depresiones hasta pastizales, praderas herbáceas y varios tipos de sabana.

Es el hogar de 350 variedades de aves, 110 de reptiles, 16 especies de anfibios, 1 especie de pez y 114 especies de mamíferos, como leones, elefantes, jirafas, gacelas saltarinas, oryx, impalas, leopardos, hienas, zorros, chacales, mangostas, tejones, pangolines, facóqueros, cebras o ñus, entre muchos otros. Además, alberga la mayor población de guepardos y rinoceronte negro del continente, este último lamentablemente en peligro de extinción.

La vida silvestre está protagonizada por el mopane, que constituye el 80 % de los árboles y cuyas hojas en forma de mariposa son un delicioso bocado para elefantes, jirafas y rinocerontes. La acacia es la segunda especie en importancia y también destacan el arbusto rojo, el tamboti y la moringa.

Cuenta con cuatro puertas de entrada: al sur la principal, llamada Puerta Andersson; al este, la Puerta Von Lindequist; al oeste, la Puerta Galton; y al noreste, la Puerta Nehale Iya Mpingana. Hay cuatro campamentos para pasar la noche: Okakuejo, Namutoni, Halali y Onkoshi, en cada uno de los cuales hay una charca de entre 20 y 100 metros de diámetro a la que acuden a beber los animales en época de sequía, de mayo a octubre, tiempo en el que el paisaje se muestra árido y polvoriento. Una docena más de pozos de agua o "pans", tanto naturales como artificiales, se dispersan en los 350 km de rutas turísticas entre campamentos, constituyendo el mejor lugar para el avistamiento de animales desde sus miradores, tanto de día como de noche, ya que están iluminados.

La depresión de Etosha abarca una cuarta parte del parque y en ella desembocan los ríos Ekuma y Oshigambo. Se trata de una gran hondonada salina desértica que se encharca en época de lluvias, atrayendo a grandes bandadas de aves zancudas como los flamencos.

Otros lugares interesantes del parque son el Bosque Embrujado, con árboles fantasma o moringa africana; la depresión de Fischer, donde desemboca el río Omuramba Owambo; y el mirador de Etosha.