Qué ver en Inglaterra

Bristol

Bristol es una de las ciudades de Inglaterra con mejor calidad de vida. Con 437500 habitantes, ocupa el octavo lugar en población de todo el Reino Unido. Ciudad y condado a la vez, está ubicada al Suroeste del país, en el ángulo que forma el río Avon en su desembocadura hacia el Atlántico, lo que le ha dado una envidiable posición estratégica.

Su cuidado casco antiguo, la gran variedad de museos, bares y restaurantes de todo tipo, su reconocida industria musical y cinematográfica, los grafitis que decoran muchas paredes de sus edificios, los mercados alternativos, el ambiente bohemio, sus tranquilos parques y la zona ribereña, son razones más que suficientes para planear un viaje a Bristol.

La vida nocturna, especialmente los fines de semana, es muy animada y se puede elegir entre una infinidad de lugares para disfrutar de la fiesta toda la noche, como pubs, clubs, cervecerías artesanales y discotecas.

En 2008 fue nombrada la primera "ciudad del ciclismo" en Inglaterra, por lo que usar la bici como medio de transporte para recorrer sus calles siempre será una opción ideal.

Esta encantadora ciudad rezuma historia, arte, cultura, juventud, modernidad, estilo propio y bienestar por todos lados. Así que viajar a Bristol es un acierto seguro, ya que el visitante tendrá a su disposición todo tipo de opciones para ver y actividades para hacer.

Qué hacer en Bristol:

El paseo por el casco viejo de Bristol es obligatorio. Caminar por este laberinto de edificios históricos georgianos y calles empedradas es un verdadero placer. Aunque muchas de sus antiguas construcciones fueron destruidas durante la II Guerra Mundial, se procedió, en gran parte, a su reconstrucción posterior. Destacan la Casa del Consejo, de estilo neoclásico; el Ayuntamiento o City Hall, de estilo neogeorgiano; la iglesia de San Esteban, a orillas del río Frome; y la catedral de la Santa e Indivisible Trinidad de 1542, que primero fue la abadía de San Agustín, y en la cual la decoración normanda de la casa capitular rectangular, junto a su fachada de estilo gótico decorado inglés con sus torres gemelas, son sus señas de identidad.

Otras dos paradas imprescindibles del casco histórico son Queen Square, de forma cuadrada y con un parque en el centro, y King Street, donde se encuentran el Bristol Old Vic, el teatro más antiguo de Inglaterra; el Llandoger Trow, un bonito edificio de tres galerías y entramado de madera; y el Mercado de San Nicolás, una lonja cubierta donde se puede comer, beber y hacer compras.

También merece una visita St Mary Redcliffe, en la zona sur de Floating Harbour, la cual fue descrita por la reina de Inglaterra Isabel I como "la iglesia parroquial más bella del país". Construida en el siglo XIII en estilo barroco, su gran pináculo puntiagudo la hace inconfundible.

De entre las más de 400 zonas verdes de la ciudad, el Castle Park o Parque del Castillo es el lugar ideal para hacer un picnic mientras se disfrutan las vistas del antiguo castillo medieval y de la torre de la iglesia de San Pedro del siglo XII, la primera construida en Bristol.

La Harbourside o zona del puerto es muy agradable para caminar. Es famosa por sus casitas de colores pastel y el astillero Underfall Yard del siglo XIX. Recorrer el paseo para disfrutar del ambiente de los barcos y de la gente que se sienta en las terrazas y bares es uno de los mejores planes para cualquier día.

La importancia histórica del puerto de Bristol se remonta al siglo XII gracias a la navegabilidad del río Avon, sobre todo en la ruta comercial entre Inglaterra e Irlanda. En los siglos XVIII y XIX, los barcos partían hacia África occidental para cambiar bienes manufacturados por esclavos, siendo su destino final el Caribe, donde eran vendidos a cambio de azúcar. Hoy en día el intercambio de todas las mercancías se realiza fuera de la ciudad y este espacio se concibe sólo para el entretenimiento.

En esta zona portuaria se puede visitar el SS Great Britain, un trasatlántico con casco de hierro que fue el más grande del mundo hasta 1854; el Museo M Shed, que cuenta todo lo sucedido en la ciudad desde la prehistoria; el Centro de Ciencias y Artes We The Curious, que alberga exposiciones interactivas y el primer planetario 3D del país; y la Milenium Square con su gran fuente de agua, una pantalla LED gigante de la BBC y la estatua de bronce del talentoso actor nacido en la ciudad Cary Grant.

Bristol es referente mundial del "street art o arte urbano". En muchas de sus fachadas se pueden ver obras de diferentes autores, aunque el más venerado es Bansky, nacido en la ciudad y considerado el grafitero más famoso del planeta. La gente puede disfrutar de The Girl with Pearl Earring, Wells Hung Lover y Wild Wild West, las pintadas más icónicas y admiradas del artista.

Por último, el símbolo de la ciudad es el puente colgante de Clifton, una imponente obra del ingeniero británico IK Brunel que fue terminada en 1864 y atraviesa el cañón del río Avon, uniendo el elegante barrio de Clifton con Leigh Woods. Cuenta con una estructura de hierro de 412 metros de largo suspendida entre grandes torres de piedra de estilo egipcio de 26 metros de altura. Como dato curioso, cabe destacar que el primer salto de puenting del mundo se realizó aquí en 1979. Además, la panorámica del puente con más de un centenar de globos suspendidos en el aire, que se puede ver cada año por la celebración anual del festival aerostático más importante de Europa, es digna de ver y una de las más fotografiadas de la ciudad.