Qué ver en Armenia

Monasterio Khor Virap

Ubicado a la sombra del imponente Monte Ararat, el Monasterio Khor Virap parece sacado de un cuento de hadas antiguo. Este lugar sagrado de peregrinación para los fieles de la Iglesia Apostólica Armenia tiene orígenes que se remontan a tiempos paganos. No es difícil entender por qué es uno de los destinos turísticos más atractivos de Armenia, ya que su imagen sobre un promontorio rocoso con las montañas nevadas de fondo es realmente hermosa.

Su historia representa una parte importante del legado armenio. La leyenda cuenta que San Gregorio el Iluminador fue encarcelado en una cueva allí durante 13 años por el rey pagano de entonces, como castigo por sus creencias cristianas. Finalmente, tras enamorarse de una mujer cristiana y lidiar con sus sentimientos de culpa, el rey volvió a Khor Virap para liberar a Gregorio, quien a su vez lo convirtió al cristianismo, marcando así el inicio de la larga historia cristiana de Armenia. Más tarde, en el siglo VII, Nerses III construyó una capilla sobre el lugar donde el santo pasó todos esos años preso. Desde entonces, este sitio ha estado en el corazón de todos los creyentes armenios y de otros países.

Construido en piedra caliza blanca, el monasterio y los edificios dentro del complejo amurallado reciben a muchos visitantes cada año, que suelen llegar en colectivo desde Ereván. Se puede bajar por las escaleras que llevan a la mazmorra donde estuvo preso el santo para ver el pequeño santuario en su honor.

Sin duda, es un monumento arquitectónico único, un punto de referencia para la Iglesia Apostólica Armenia, enclavado en un paisaje de ensueño donde las emblemáticas cruces armenias florales o khachkars adornan todo el complejo fortificado.