Ubicada en el Sudeste Asiático, viajar a Malasia es adentrarse en uno de los países más multiculturales y coloridos de Asia, donde las selvas tropicales y las playas conviven con paisajes urbanos muy activos.
Está formada por distintas comunidades hindúes, chinas, malayas e indígenas que se asentaron en la península creando en algunas de sus principales ciudades barrios muy característicos.
Con costas en el Sur del Mar de China y el Golfo de Tailandia, un viaje a Malasia ofrece experiencias únicas, desde conocer orangutanes en peligro de extinción hasta hacer senderismo en la selva tropical de Sarawak o hallar un pedazo de felicidad en las playas apartadas de la Isla de Sipadan.
Kuala Lumpur es la capital y el punto de partida ideal para cualquier circuito por Malasia. Allí, grandes templos budistas e hindúes conviven junto a mezquitas y santuarios chinos, y barrios de casas bajas se mezclan con las famosas Torres Petronas, que con 452 metros de altura fueron en su momento los rascacielos gemelos más altos del mundo.
Desde la época colonial, Kuala Lumpur ha logrado forjar su propia identidad mezclando lo mejor de la diversidad de sus habitantes. Lo mismo puede decirse de Malacca, una de las ciudades más antiguas de Malasia, cuyo puerto fue un importante centro de comercio marítimo durante siglos, trayendo productos de India, China y Occidente. Hoy en día, esta pequeña ciudad recibe muchos turistas atraídos por su arquitectura y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
La belleza de las playas de Malasia y su naturaleza virgen se encuentran en las islas de Langkawi, en sus numerosos parques nacionales como Taman Negara o Baku National Park, o en la selva de Borneo, la enorme isla famosa por su población de orangutanes. Reconocida como una de las mejores regiones del mundo para el buceo, la capital, Kuching, es una metrópolis de fusión. Desde allí, salen muchas excursiones para explorar las densas selvas tropicales o disfrutar de la belleza natural de la costa.
Historia de Malasia
Gran parte del atractivo de un viaje a Malasia está en su sorprendente diversidad, fruto de su compleja y rica historia. Antes de la llegada de las potencias europeas a la península malaya, Malasia albergaba varios reinos. El hinduismo y el budismo fueron adoptados de países vecinos a través del contacto con comerciantes y migrantes que viajaron a la península. El Reino de Langkasuka fue uno de los primeros y más poderosos reinos malayos, y existió desde el siglo II hasta el siglo XV. Cuando Langkasuka declinó, el Islam ya había llegado a la región y sus enseñanzas se difundieron rápidamente entre los malayos, dando origen al Sultanato de Malaca, centrado en la popular ciudad actual de Malaca, visita obligada en cualquier viaje a Malasia. En 1511, las potencias portuguesas comenzaron a dominar la región, conquistando Malacca tras conocer su riqueza. Más tarde, las fuerzas holandesas hicieron lo mismo debido a la importancia de la ciudad como centro comercial.
El Imperio Británico continuó colonizando grandes partes de Malasia durante los siglos XVIII y XIX.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército japonés ocupó muchas ciudades y regiones importantes, lo que impulsó los llamados a la independencia y aumentó las ideas nacionalistas entre los malayos.
La península de Malasia se unificó en 1946 y se llamó Malaya, y en la siguiente década amplió su territorio para incluir el norte de Borneo, Sarawak y Singapur, aunque Singapur fue expulsado poco después por diferencias políticas. La independencia total de los británicos se declaró en 1957 por medio de la diplomacia pacífica. Desde entonces, Malasia ha crecido hasta convertirse en un gigante asiático global.
Naturaleza en Malasia
Conocida mundialmente por su antigua selva ecuatorial, Malasia es un paraíso para los amantes de la vida silvestre. Además de aves y flora de colores sorprendentes, como la flor más grande del mundo, la Rafflesia, un viaje a Malasia probablemente se centre en conocer a sus habitantes más singulares, como los monos probóscide y los orangutanes de Borneo. Malasia se destaca por su megadiversidad, debido a la gran cantidad de especies endémicas.
El parque nacional más antiguo del país es el enorme Parque Nacional Taman Negara, ubicado en el centro de la península de Malasia.
Este rico entorno selvático es uno de los mejores lugares del país para conectar con la naturaleza y disfrutar de la increíble biodiversidad de sus paisajes. En una visita a Taman Negara, se pueden observar leopardos, disfrutar de paseos en canoa o navegar por el río Tahan. Otro oasis verde es el frondoso Cameron Highlands, situado en las colinas cerca de la bulliciosa Kuala Lumpur.
Este es un refugio de verano preferido por los habitantes de Malasia por su clima fresco de gran altitud, y los visitantes pueden disfrutar de senderos pintorescos y recorridos por las abundantes plantaciones de té y fresas. Las montañas de Cameron son el destino ideal para ver la icónica rafflesia, que crece allí todo el año. Borneo es otra visita obligada tanto para amantes de la playa como para fanáticos de los animales. Allí puedes ver orangutanes en su hábitat natural, bucear en algunas de las aguas con más vida del mundo o encontrar tu propio pedazo de felicidad en una playa de arena blanca.
Cultura en Malasia
Famosa por su sociedad multicultural, Malasia es uno de los pocos lugares en el mundo donde puedes oler el dulce aroma de las guirnaldas de flores en los santuarios hindúes mientras escuchas al mismo tiempo el llamado a la oración que sale de una mezquita cercana. Un viaje organizado a Malasia es una experiencia única, un crisol de culturas asiáticas, conocido por los grupos indígenas de Borneo, como las tribus Dayak cuyas tradiciones y prácticas únicas han fascinado a viajeros y exploradores durante siglos.
El idioma oficial es el malayo, aunque, como toda la cultura de Malasia, el idioma es muy diverso, con cientos de lenguas habladas; desde el mandarín hasta el tamil, varios idiomas indígenas y el inglés. Las artes tradicionales malayas y la música se remontan a los tiempos de los sultanatos, incluyendo artesanías como la escultura y la orfebrería. En las artes escénicas, destacan las famosas representaciones de sombras con marionetas y la tradicional danza joget, que no te podés perder en tu viaje a Malasia.
Experimentá todo un continente de culturas en un país hermoso y diverso en un recorrido por Malasia. Desde las copas de los árboles de la selva ecuatorial, hogar de orangutanes en peligro de extinción, hasta las luces brillantes de Kuala Lumpur, Malasia es una experiencia de viaje única.