What to see in Turquie

Izmir

Izmir est imprégnée de plus de 3 000 ans d'histoire. Cette atmosphère chargée d’histoire est particulièrement notable sur la promenade du front de mer, qui a vu arriver et repartir diverses civilisations au fil des millénaires, mais aussi dans le château romain construit par Alexandre le Grand qui surplombe la métropole de l'actuelle Izmir. Troisième ville de Turquie après Istanbul et Ankara, Izmir offre également des rivages d'azur et des plages de sable fin où vous pourrez vous détendre après une journée de visites. Le riche patrimoine d'Izmir remonte à l'Antiquité classique, lorsqu'elle était connue sous le nom de Smyrne. C’était alors une puissante cité grecque de l'Antiquité qui s'est imposée grâce à sa situation stratégique sur la mer Égée.

Aujourd'hui, les visiteurs d'Izmir peuvent marcher sur les traces des habitants de Smyrne au musée de l'Agora, qui était autrefois le centre politique de la ville. Izmir est connue pour être une ville libérale et multiculturelle. Vous pourrez y découvrir les saveurs de la mer Égée et de la Méditerranée, grâce à une scène gastronomique florissante. Le cœur de la ville est la place Konak, où les visiteurs peuvent passer l'après-midi à observer les passants à l'ombre de la tour de l'horloge en marbre, ou se promener dans les jardins qui entourent la mosquée Konak. Vous ne pourrez pas quitter Izmir sans avoir flâné le long de la promenade du front de mer, ou Kordon, très appréciée des habitants qui s'y rendent en foule le soir pour admirer les couchers de soleil extraordinaires.

Que faire à Izmir

La beauté d'Izmir vient du mélange de l'antiquité et de la modernité. Il y a d'innombrables choses à voir à Izmir et il y en a pour tous les goûts, mais il est difficile de résister à l'attrait des plages de la région, qui arborent le pavillon bleu… Alors ne soyez pas surpris si les visites touristiques passent après le farniente sur la plage ! Le marché de Kemeralti est un bon endroit pour rencontrer la population accueillante d'Izmir, et vous pourrez y découvrir la culture locale tout en achetant des souvenirs. Ce bazar central accueillant rassemble une multitude d’étals qui vendent de curieuses spécialités gastronomiques et des objets d’artisanat.

C’est un lieu animé et chaleureux, à mille lieues des centres commerciaux que l'on trouve ailleurs dans la partie moderne de la ville. Ne rentrez pas chez vous sans avoir au moins goûté à un délicieux loukoum, fabriqué de manière traditionnelle. Le musée en plein air de l'Agora, situé dans le centre de la ville, est un des sites emblématiques d’Izmir. En visitant ces ruines antiques, vous serez transporté à l'époque gréco-romaine : ce site abritait alors un marché florissant. Vous pourrez y admirer une colonnade corinthienne et des chambres voûtées. Des vestiges sont constamment mis au jour dans le cadre des travaux archéologiques qui se poursuivent encore sur l'Agora.

Si vous voyagez à Izmir par intérêt pour l’histoire, le château de Kadifekale est un autre site à ne pas manquer. Perché au sommet du mont Pagos, ce château légendaire aurait été construit par Alexandre le Grand, et certaines parties des fortifications existantes remontent à l'époque romaine. La vue sur le golfe d'Izmir depuis le château de Kadifekale vaut à elle seule la visite. Izmir est une ville délicieusement multiculturelle, qui abrite par conséquent un grand nombre de synagogues.

On y compte neuf synagogues au total, qui se trouvent principalement dans le quartier juif historique de Karatas. Une promenade dans les rues de ce quartier, où une importante communauté juive a prospéré à partir du XVIIe siècle, vous fera découvrir un aspect relativement méconnu de l’histoire d'Izmir. C’est une ville qui regorge de trésors cachés et vous ne pouvez pas vous y rendre sans visiter le Musée d'histoire et d'art d'Izmir. Cette fantastique institution abrite des objets et des reliques de l'ancienne Smyrne, de Miletos et de Pergame, qui constituent une des collections les plus complètes du pays, répartie dans trois pavillons. Le Pavillon des sculptures est particulièrement riche.