Qué ver en Tíbet

Gyantse

La pequeña ciudad de Gyantse está a 274 km al suroeste de Lhasa sobre la conocida Autopista de la Amistad, que conecta las capitales del Tíbet y Nepal. Se encuentra a 3977 m de altitud, en la fértil llanura del valle del río Nyangchu, por lo que su economía principal es la agricultura y la ganadería.

Es parada obligada para turistas que valoran el Tíbet más auténtico. Un paseo por el barrio antiguo intacto basta para respirar la esencia de su cultura tradicional, su importancia histórica y su sabor tibetano genuino, que persiste pese al esfuerzo del gobierno chino por modernizar el país.

En el siglo XV, en sus años dorados, fue la tercera ciudad más importante del Tíbet por su ubicación estratégica en la ruta comercial con India, destacando por sus apreciadas alfombras de lana.

Como la mayoría de los monasterios tibetanos, el Pelkor Chode tiene un muro exterior que marca los límites del complejo. Al otro lado está el templo de fachada marrón rojiza y un chorten o estupa tibetana. Construido en el siglo XV, es el único del país que reunió monjes de distintas escuelas budistas, como la Orden de los Gorros Amarillos, la Sakya y la Kadampa, conviviendo en armonía. Su arquitectura mezcla influencias tibetanas, nepalíes y de la etnia china Han.

Dentro del templo principal Tsulaklakang está el lugar más importante: el Salón de Audiencias, con dos tronos, uno para el Dalai Lama y otro para el lama principal Sakya. En la parte posterior se halla la capilla más importante, Tsangkhang, cuyas paredes están decoradas con hermosos murales y donde hay una estatua de bronce de Shakyamuni de 8 m de altura, flanqueada por tallas de otras deidades.

Al lado del monasterio se levanta el Chorten o Kumbum, una joya del arte tibetano. Construida en 1418, mide 35 m de altura y es la más antigua, alta, bien conservada e importante del país.

Esta gran estupa revestida de yeso blanco pintado, tiene 9 niveles que disminuyen en tamaño a medida que suben. Los primeros 5 niveles tienen planta cuadrada con forma de mandala tridimensional y 77 puertas, cada una dando acceso a capillas o santuarios con esculturas de arcilla, bellos thangkas y exquisitas pinturas murales, de ahí su nombre Kumbum, que significa “Cien mil imágenes”, aludiendo a la gran cantidad de representaciones de Buda que contiene. Los 4 niveles superiores son circulares y en los costados del 7º se dibujan los ojos de la sabiduría, que simbolizan la conciencia divina en todo lo existente. Está coronada por una cúpula decorada con 13 anillos dorados que representan los estados sucesivos de acercamiento al fundador del budismo. El edificio se recorre siguiendo la kora en sentido de las agujas del reloj en señal de respeto.

El Gyantse Dzong es la gran fortaleza que corona una colina del valle y domina la ciudad. Construida en 1390, incluye varios edificios con robustos muros altos encalados, pocas ventanas y una franja decorativa rojiza en la parte superior. Los restos de las murallas del siglo IX que rodeaban la ciudad se suman a la construcción, dándole un aire medieval y serpentean por la cima de la montaña a lo largo de 3 km. En su interior hay un museo, pero lo más interesante es subir para admirar desde lo alto las fotogénicas vistas de la ciudad.

Gyantse también es conocida como la “ciudad de los héroes” por la resistencia extraordinaria que mostró ante la invasión británica imperialista en 1904. Más tarde, en 1959, la ciudad fue devastada durante la Revolución Cultural China, cuando los monjes fueron perseguidos y el monasterio dañado y saqueado, aunque luego fue reparado.

Viajar a Gyantse es una de las experiencias más gratificantes que se pueden vivir en este remoto país. Ser testigo directo del encanto de esta ciudad y de cómo ha sabido preservar su belleza pese a las adversidades históricas hará que un viaje al Tíbet sea perfecto y lleno de identidad.